Primo campione del mondo ufficiale, Wilhelm Steinitz fu una figura di spicco nel mondo degli scacchi dell'ultimo quarto del XIX secolo. Per quasi tre decenni non perse mai una partita seria.

Le sue innovazioni in materia di aperture hanno avuto una grande risonanza per più di un secolo. Ad esempio, per coloro che non desiderano incontrare la Ruy Lopez con 3...a6, la Difesa Steinitz, 3...d6, può ancora essere uno dei modi migliori per affrontare la "Tortura spagnola".

All'inizio degli anni Settanta del XIX secolo, Steinitz formulò un approccio posizionale che è stato alla base degli scacchi moderni. Il suo lavoro pionieristico sulla teoria degli scacchi ha avuto un'influenza importante e duratura da quando è stato postulato.

Inoltre, se pensiamo ai suoi risultati come scrittore e non solo come giocatore, Steinitz è stato unico. Pochi autori, prima o dopo, ci si sono avvicinati. E nessuno dei suoi grandi successori è riuscito a eguagliare la sua versatilità e la sua produzione.

Isaak Linder è
considerato uno dei più importanti storici degli scacchi dell'era moderna. È autore di molti libri, tra cui gli acclamati libri della serie World Chess Champions.

Vladimir Linder è uno dei più noti giornalisti sportivi in Russia. È anche coautore, insieme al padre Isaak Linder, di molti libri, tra cui gli acclamati libri della World Chess Champion Series.

Prefazione di Andy Soltis